出生在享有“国家级历史文化名城”和“歙砚之乡”的歙县，受到浓厚的徽州文化的濡染熏陶，郑寒从小就喜欢画画、喜欢工艺。

他家对面的大祠堂里的徽派木雕、石雕和砖雕构件，是少年郑寒审美心路上最初的楷模，后又受到读中学时的校长的赏识和推荐，获得了拜师心仪久之的书画砚雕名家方钦树、方见尘父子学习绘画、砚雕技艺的机会，踏上专业砚雕之路。

郑寒是个不事张扬又不善言谈的人，他更习惯的语言是刀笔与砚石间的对话，他的作品中流动着浓浓的徽文化气息，融汇着他对徽州深厚的热爱之情。

郑寒制砚因材施艺,师古不拘古,继承传统又突破传统。擅长山水、人物、花鸟砚的制作，刀法遒劲、老辣、简练，雕刻上深、透、镂、点、线、面的结合完美无缺，构思巧妙、擅用石型、纹理和俏色是他的独到之处。

在创作中，他充分利用石材的天然外形，能不动刀处尽量不用刀，每一件作品都体现出实用和观赏、人工与自然的完美结合，手法更多的表现天然美和线条美，但凡属刀刻之处，又必定鬼斧神工、精审不苟，达到融于心中、意于刀间、合于天造，“与天同契”的艺术珍品。

其作品《黄山胜迹印痕》砚于1997年11月被李鹏总理作为“国礼”赠送日本国明仁天皇。《中国龙》砚2004年2月再次被选为胡锦涛总书记赠送给法国总统希拉克的国礼。

郑寒不但专心于自己的歙砚设计、雕刻和研究工作，而且还采用多种方式推进歙砚制作技艺的传承工作。如将歙砚制作技艺与现代审美结合，设计出一些具有时尚元素的歙砚作品，使传统的歙砚制作技艺融入现代生活。

另外，郑寒还撰写了《浅谈砚雕艺术的风格与特点》、《歙砚雕刻技艺之我见》等研究论文，出版了《郑寒砚集》等专著，推动了业界对于歙砚制作技艺的研究。

此外，他还利用上海世博会、全国文房四宝艺术博览会等各大展览会宣传和推广歙砚制作技艺以及歙砚文化。